Les freins à tambour, bien que de moins en moins courants sur les véhicules modernes, demeurent une composante essentielle du système de freinage pour de nombreuses voitures. Comme tout composant mécanique, les tambours de frein sont sujets à l’usure, ce qui peut affecter la sécurité de votre conduite. Découvrons le fonctionnement des freins à tambour, comment détecter leur usure, et quand envisager leur remplacement.
Fonctionnement des freins à tambour
Avant de plonger dans la détection de l’usure d’un tambour de frein arrière, il est important de comprendre comment ils fonctionnent. À l’intérieur de chaque tambour, qui ressemble à une cloche, se trouvent deux mâchoires munies de plaquettes arrondies. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, un système hydraulique active des cames ou des pistons, écartant ces mâchoires couvertes de garniture pour qu’elles frottent contre le tambour. Ce frottement transforme l’énergie cinétique en chaleur, ralentissant ainsi le véhicule.
Avantages et inconvénients des tambours de frein
Les freins à tambour présentent à la fois des avantages et des inconvénients. Parmi les avantages, on peut noter leur coût abordable et leur simplicité technique. De plus, ils sont moins sensibles aux agressions extérieures que les freins à disque, tels que l’oxydation ou les objets étrangers.
Cependant, les freins à tambour ont également leurs inconvénients. Ils sont moins efficaces que les freins à disque, surtout lors d’une conduite dynamique, et leur performance diminue lorsqu’ils sont soumis à une chaleur excessive. De plus, le ressenti de la pédale de frein est moins clair pour le conducteur, ce qui peut entraîner une sensation de freinage abrupt.
Comment identifier si les tambours de frein sont usés ?
Plusieurs signes peuvent indiquer que les tambours de frein sont usés et nécessitent une attention immédiate :
- Sensation de pédale de frein inhabituelle : si vous ressentez des vibrations lorsque vous freinez, cela peut indiquer que les tambours sont usés. Ces vibrations se traduisent par des pulsations ressenties dans la pédale de frein.
- Frein à main défectueux : si le frein à main présente un jeu excessif lorsque vous l’actionnez, cela peut également signaler un problème avec les tambours de frein.
- Voyant de frein à main allumé : un voyant de frein à main s’allumant sur le tableau de bord est un indicateur clair d’un dysfonctionnement des tambours de frein.
- Bruit anormal au freinage : des grincements ou des bruits caverneux lors du freinage sont des signes de détérioration des garnitures des mâchoires. Vous pouvez vérifier visuellement les garnitures en examinant l’intérieur du tambour ou les mâchoires.
- Vérification du niveau de liquide de frein : assurez-vous de vérifier le niveau de liquide de frein, à la fois dans le bocal principal et au niveau des roues. Une fuite de liquide de frein peut nécessiter le remplacement du tambour.
Durée de vie des tambours de frein et quand les remplacer
La durée de vie des tambours de frein varie en fonction de l’utilisation et du type de voiture, mais en général, ils peuvent durer entre 80 000 et 140 000 kilomètres. Pourtant, il est recommandé de procéder à un dépoussiérage des tambours tous les 60 000 kilomètres pour maintenir leur performance. Il est également essentiel de surveiller le liquide de frein, qui doit être remplacé en moyenne tous les deux ans, ainsi que les mâchoires, qui doivent être changées tous les 30 000 kilomètres. De plus, lors de chaque contrôle technique, le système de freinage est vérifié, et des contre-visites peuvent être nécessaires si l’efficacité des tambours de frein est jugée insuffisante.